Jouer du piano avec un contrôleur MIDI

Il existe de nombreux outils permettant de jouer du piano sur Ubuntu. Une des meilleures méthodes est d'utiliser une banque de samples au format SoundFont (qu'on trouve en fichier .sbk, .sf2, .sf3 ou .sfz).

L'intérêt d'une SoundFont pour un piano est de proposer un arrangement de nombreux samples : chaque touche du clavier peut être enregistrée à plusieurs niveaux de vélocité (on parle de layer). Cela permet d'obtenir un résultat absolument bluffant de réalisme sur de bonnes enceintes. Les autres techniques proposent rarement plus d'un sample par note, voir moins : plusieurs notes peuvent même être jouées depuis un sample unique en le pitchant ou le dépitchant (en bon français : en changeant sa vitesse de lecture) mais le réalisme acoustique n'est pas forcément au rendez-vous.

Ce tutoriel décrit donc comment mettre en place un piano virtuel au moyen d'un lecteur de SoundFont (on peut parler de sampler). Il existe plusieurs logiciels disponibles plus ou moins simplement sur Ubuntu :

• Carla supporte presque tous les formats existants, ainsi que les plugins VST, LV2, LADSPA et DSSI mais elle est malheureusement absente des dépôts officiels d'Ubuntu et n'est pas traduite en français. C'est cependant le logiciel le plus complet et le plus simple à utiliser, que nous documenterons donc ici.
• LinuxSampler supporte les formats SF2, SFZ et GIG, mais il est également absent des dépôts officiels d'Ubuntu à l'heure actuelle.
• FluidSynth ne supporte que le format SF2 mais il est plus simple à installer.
• Timidity ne supporte aussi que le SF2 et semble être un projet abandonné (depuis 2013).

Carla est disponible dans les dépôts KXStudio.

Pour les installer, suivez la documentation officielle comme suit :

• Installez les paquetsapt-transport-https gpgv,
• Exécutez la commande :

  sudo dpkg --purge kxstudio-repos-gcc5

• Téléchargez et installez le paquet kxstudio-repos_10.0.3_all.deb,
• Ensuite installez le paquet carla.

Il existe de nombreuses SoundFonts, disponibles un peu partout sur Internet. Nous choisirons ici Salamander Grand Piano v3 (16 niveaux de vélocité) proposé sur le site de musescore et fourni par freepats.zenvoid.org.

Dans un terminal, copiez-collez les commandes suivantes :

• Création d'un répertoire pour les SoundFonts :

mkdir -p ~/.sounds/sfz

• Téléchargement et extraction du Salamander Grand Piano dans le répertoire ~/.sounds/sfz :

cd ~/.sounds/sfz
wget http://freepats.zenvoid.org/Piano/SalamanderGrandPiano/SalamanderGrandPianoV3+20161209_48khz24bit.tar.xz
tar -xvf SalamanderGrandPianoV3+20161209_48khz24bit.tar.xz
rm SalamanderGrandPianoV3+20161209_48khz24bit.tar.xz

Si on le désire on peut aussi placer d'autres SoundFonts dans les répertoires ~/.sounds/sf2 ou ~/.sounds/sfz en fonction de leurs formats.

On trouvera le logiciel Carla avec nos autres logiciels dans la rubrique Son et vidéo.

Lors du premier lancement, cliquez sur Configure Carla → Engine. Pour Audio driver, choisissez ALSA (vous pouvez également choisir JACK with ALSA-MIDI à condition de le configurer), puis OK. Faites Engine → Start.

Ensuite cliquez sur le bouton Add plugin et désélectionnez tous les formats sauf Sound Kits et choisissez SalamanderGrandPianoV3Retuned qui devrait apparaître (sinon cliquez sur le bouton Refresh, sélectionnez SFZ puis Scan et Close). Puis Add Plugin en bas à droite.

Votre sampler devrait apparaître en haut du rack.

Pour connecter les différentes entrées / sorties audio et MIDI, cliquez sur l'onglet Patchbay. Par cliquer-glisser, reliez la sortie MIDI de votre interface MIDI (qui devrait apparaître dans le bloc Readable MIDI Port) à l'entrée midi-in du bloc Carla. Reliez également les sorties audio-out1 et audio-out2 du bloc Carla aux entrées playback_1 et playback_2 du bloc Playback (default).

Vous devriez vous entendre jouer. Si c'est le cas vous pouvez sauvegarder votre session en cliquant sur Save, ce qui sera plus simple à recharger pour la prochaine fois.

• Pour une meilleure optimisation (et un temps de latence éventuellement moindre) vous pouvez paramétrer le serveur de son JACK au lieu de ALSA.
• Si votre vieux piano vermoulu et désaccordé vous manque, vous pouvez essayer cette SoundFont.
• N'hésitez pas à consulter la page concernant la MAO.
• Carla sur l'excellent site LinuxMAO.org
• Site officiel de Carla
• La page concernant le projet KXStudio.

Contributeurs : krodelabestiole